ГИРЕИ, Гераи, - династия крымских ханов 15-18 веков, основана Хаджи-Гиреем (ум. 1466), появившимся в Крыму в 1427 году в качестве претендента на ханский престол. С 1449 года Крымское ханство стало независимым от Золотой Орды. Власть Гиреев была ограничена влиянием крупных феодальных родов (Ширин, Барын, Кыпчак, Мангит (Мансур), Аргын), главы которых (карачи - князья, бии) постоянно входили в совет хана. При сыне Хаджи-Гирея хане Менгли-Гирее Крымское ханство стало вассалом Турции (1475). В 16-17 веках Гиреи были организаторами частых грабительских набегов на русские украинские, польские и молдавские земли для захвата пленных. В 1571 году войска Девлет-Гирея сожгли Москву, но в 1572 году потерпели поражение у Серпухова и Молодей. Набеги Гиреев усилились в 1607-1617 годы и в 30-х годах 17 века. В 1-й половине 17 века в Крым было уведено около 150-200 тысяч русских пленных. Усиление Русского государства в 17 веке, строительство засечных черт русским правительством в середине 17 века, крымские походы 1687 и 1689 годов привели к ослаблению набегов Гиреев. В 18 веке Россия боролась за Крым с Турцией. По Кючук-Кайнарджийскому миру 1774 года Гиреи были признаны независимыми владетелями Крыма; с присоединением Крыма к России в 1783 году последний крымский хан Шагин-Гиреи отрекся от престола.
Советская историческая энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1973—1982. Том 4. ГААГА - ДВИН. 1963.